OPHIS Withered Shades

Denne var en seig nøtt å knekke, gitt. Ophis er fra Tyskland, de har holdt på siden 2001 og «Withered Shades» er deres andre album. De har på merkelig vis klart å kreere Down-tempo Death Metal uten at det har blitt hverken Death/Doom eller Funeral Doom, men har likevel masse elementer som peker mot disse sjangrene. Ut fra coveret deres antok jeg egentlig at de skulle fremvise noe enda mer nihilistisk, beksvart og dunkelt enn hva de gjør, så naturlig nok førte de første rundene med seg noe skuffelse. I det hele tatt må lydbildet sies å være overraskende varmt og sjøl om power-chordene serveres akk så slepende i lag med kjellerstenket vokal er jeg mer fristet til å kalle musikken for atmosfærisk, enn for en sonisk manifestering av sorte hull. At de innimellom kjørte på med mer typiske old school death metal-partier og sågar blastbeats på trommene virket bare malplassert og forstyrrende i begynnelsen, men nå – etter 13 runder i spilleren – har ørene og hodet vendt seg til denne variasjonen og det er egentlig jævlig digg at de har klart å snike inn slike tempoendringer uten å miste den mørke feelingen. Når det er sagt klarer jeg ikke bestemme meg for om jeg syns slutten på spor tre, «Earth Expired», ødelegger for den kvelende stemningen som har vart de ni første minuttene eller om de bare er en glimrende forberedelse til neste låt. De minner tidvis om mektige Esoteric, i andre øyeblikk har de gitarharmonier som er hentet fra MDB, om enn aldri så flyktige. Det var liksom ikke noe som var spesielt med «Withered Shades», men likevel har det timelange albumet plutselig fått tretten timers spilletid og forsatt er det mer å hente i musikken deres. Hvis du prøver å renske hodet ditt for den arketypiske oppfatningen av hva Death/Doom er, forekommer Ophis egentlig som den bokstavtro tolkningen av sjangeren. Mon tro om ikke det burde vært slengt på ei ekstra stjerne på sluttkarakteren?

Diskografi:
Withered Shades 2010
Stream of Misery 2007
Nostrae Mortis Signaculum (EP) 2004
Empty, Silent and Cold (demo) 2002